2020年12月8日，国际学术期刊Nature Communications 在线发表了国家蛋白质科学研究（上海）设施用户中国科学院分子植物科学卓越创新中心合成生物学重点实验室张余研究组题为“The bacterial multidrug resistance regulator BmrR distorts promoter DNA to activate transcription”的研究论文。该论文主要研究了细菌MerR家族转录因子成员BmrR转录激活的分子机制。

细菌MerR家族转录因子主要分为三大亚类，第一亚类特异性识别重金属离子，主要包括MerR、CueR等蛋白；第二类响应细胞内氧化还原环境，代表蛋白为SoxR；第三类广谱识别抗生素开启耐药外排泵的表达，主要包括BmrR、BltR等蛋白。前面两个亚家族三维结构非常相似，而第三类具有一个额外的结合抗生素小分子结构域。张余研究组在2020年9月Nature Chemical Biology 在线发表的文章中，报导了MerR家族转录因子第一个亚家族成员CueR的转录激活复合物和分子机制，提出了其不依赖与RNA聚合酶，仅通过扭曲DNA实现转录激活的新机制。在这篇论文中，主要报导了MerR家族第三亚类成员BmrR的转录激活机制。

在本研究中，研究团队发现将有机基团内的氢置换为氘后，材料的结构稳定性、功能稳定性、耐压性甚至器件稳定性均有明显提升。这一发现不但为今后功能材料的高压同位素研究提供了一种研究模式，也暗示了功能材料与器件的同位素功能化极有可能会有进一步发展。

国家蛋白质科学研究（上海）设施BL01B线站工作人员为其同步辐射红外数据收集提供了及时有效的支持。

 

  CueR转录激活复合物电镜结构

研究发现BmrR与CueR类似，二者均结合在启动子DNA的两个关键区域（-35区和-10区）之间，使双链DNA在四个位置发生了弯折，特别是位于转录因子二聚体中心的位置，DNA发生了约90度的弯曲，使19bp的-35/-10间隔区域重新压缩到了17bp的物理距离，优化了非活性启动子DNA的结构，使其能够被RNA聚合酶正常识别。另外，结构还显示CueR以及BmrR除了与DNA相互作用外，并不会与RNA聚合酶相互作用。因此，通过解析具有MerR家族中具有代表性的两亚类转录因子的转录激活复合物结构，统一了该大家族的转录激活机制，提出其绝大多数成员均通过仅改变DNA构象的机制实现转录激活。

 

  BmrR转录激活复合物电镜结构

蛋白质设施电镜系统孔亮亮、王芳芳、段佳琳、和李光一老师在疫情期间对于课题的研究数据收集给予了大力支持和帮助。

原文链接：https://www.nature.com/articles/s41467-020-20134-y

(蛋白质设施上海提供)